몇 년이 지나도 문제인 건 연락이다. 이 생각의 꼬리는 결국 내가 사람을 좋아하지 않는다는 결론에 닿고 나서야 멈춘다.
스무 살을 지나던 어느 때, 필요할 때만 사람을 찾는 것은 바람직하지 않다고 생각했다. 그래, 나는 그러지 말아야지. 그 뒤로 꽤 잘 지켰다.
필요할 때 찾지 않았더니 연락을 아예 안 하게 됐다.
가끔 누군가 생각나고 궁금해지면, 아차차, 이것도 내가 궁금해서 찾는 거잖아. 그러고는 궁금하다는 것 말고 다른 이유가 생길 때까지 기다렸다. 안부를 묻는 데 안부 말고 무슨 이유가 더 필요한지도 모르면서.
내가 먼저 궁금해졌다는 사실은 조금 쓰리다. 상대는 내가 궁금하지 않은 것처럼 느껴져서다. 조금 더 성숙하게 말하면, 두 궁금함 중 내 것이 조금 빨랐던 것.
이럴 때는 자존심을 버리고 먼저 연락하면 된다. 내가 더 궁금하고 더 아쉽다는 것을 드러내면 된다. 머리로는 간단한데, 나이가 들어서는 그 간단한 일도 하고 싶지 않은 모양이다.
나는 SNS도 거의 하지 않는다. 그것도 사람을 좋아하지 않는다는 가설에 조금 힘을 실어준다. 최근에는 여자친구가 공유해주는 피드를 보기 어려워 인스타그램에 다시 가입했다. 링크드인은 이직에 도움이 될까 싶어 지우지 않은 정도였다. 알림이 잘 울리지 않아 있는지도 잊고 지냈다.
그곳에서 문득 알림이 왔다.
오랜만에 보는 이름과 프로필 사진. 낯선 최근 경력에 적힌, 다들 알 만한 회사 이름.
잘 지내는 것 같아 다행이었다.
반갑고 축하하고 싶으면서도.
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